1945: Das zweite Lager in Aek Pamienke

Rose : "Nachdem wir etwa eineinhalb Jahre im Lager Brastagi verbracht hatten, wurden wir alle in offene Lastwagen (sogenannte "Grobak") gepackt und die Berge hinunter in einen Kautschukbaumwald gebracht.

Es gab keinen offiziellen Grund für die Verlegung, aber wir sind davon überzeugt, dass sie dazu diente, unsere Lager unter dem Blätterdach zu verstecken und zu verhindern, dass sie von den Alliierten entdeckt werden. Die Kautschukbäume waren so dicht, dass uns kein Flugzeug aus der Luft hätte finden können.

Aek Pamienke ist der Sammelname für drei Lager für zivile japanische Kriegsgefangene, die auf einer gleichnamigen ehemaligen Kautschukplantage in der Region Rantau Prabat entlang der Nordküste Sumatras und östlich von Medan, der Hauptstadt der Insel, eingerichtet wurden. Als die Lager im August 1945 befreit wurden, befanden sich darin 4.700 Frauen und Kinder.

Die drei Lager waren zwischen April und Juli 1945 errichtet und mit Frauen und Kindern bevölkert worden, die größtenteils aus der Region Medan und den zahlreichen umliegenden Kautschukplantagen stammten.

Die Populationen von Frauen und Kindern am Ende des Krieges waren wie folgt:

- Aek Pamienke I- 1400 (Standort B auf der Karte). - Aek Pamienke II- 2000 (Standorte A, C auf der Karte) - Aek Pamienke III- 1300 (Standorte D auf der Karte).

Nach dem LKW nahmen wir einen Zug, der uns bis nach Aek Pamienke brachte. Von dort aus liefen wir mindestens 30 km zu Fuß unter den Gummibäumen, ohne zu wissen, wohin genau wir gingen.

Ich erinnere mich, dass wir auf dem Weg an mehreren anderen Lagern vorbeikamen. Als wir an einem vorbeikamen, erkannte Nana eine ihrer Freundinnen in der kleinen Menge, die unseren Zug hinter dem Stacheldraht vorbeiziehen sah. Sie unterhielten sich schnell und die Freundin erzählte ihr, dass sie gesehen hatte, wie die Japaner ein neues Lager ein Stück weiter die Straße entlang gebaut hatten.

Ich erinnere mich, dass wir auf dem Weg an mehreren anderen Lagern vorbeikamen. Vor einem von ihnen erkannte Nana eine ihrer Freundinnen in der kleinen Menschenmenge hinter dem Stacheldraht, die unsere Prozession vorbeiziehen sah. Sie tauschten ein paar Worte aus und die Freundin erzählte ihr, dass sie gesehen hatte, wie die Japaner ein neues Lager ein Stück weiter eröffnet hatten.

Ansicht aus der Vogelperspektive, erstellt von Joke Wassink-Broekema im Auftrag von Rudy Kousbroek (Autor) für sein Buch "Back to Negri Pan Erkoms". Nana, Anita, James und ich befanden uns im zweiten Gebäude von rechts.

Hier klicken für Referenzen und Nutzungsrecht

Nachdem wir uns in Aek Pamienke eingelebt hatten, ging der Lageralltag weiter.

In unseren Lagern gab es nur niederländische und britische Staatsangehörige. Die Japaner hatten verfügt, dass es verboten war, Englisch zu sprechen, also musste jeder Niederländisch oder Indonesisch sprechen. Ich kann nicht sagen, warum das so war. Vielleicht gab es unter den Gefangenen Spione und es war einfacher, die Anzahl der gesprochenen Sprachen zu reduzieren. Denn es war bekannt, dass es unter uns Spioninnen gab oder zumindest Frauen, die mit den Japanern zusammenarbeiteten. Wir Kinder sprachen alle fließend Indonesisch, weil wir vor den Lagern den ganzen Tag mit indonesischem Hauspersonal verbracht hatten, entweder mit unseren "Babus" (das waren die Frauen, die den Haushalt führten und auf die Kinder aufpassten) oder mit unseren "Djonos" (die Männer, die im Haushalt dienten und immer in Livree gekleidet waren).

Im Laufe der Zeit wurden unsere Essensrationen dramatisch reduziert. Wir bekamen nur noch eine winzige Schale Reis pro Tag zu essen - ohne Fleisch oder Gemüse.

Zum Glück gibt es in den Tropen viele essbare Dinge, die dort wachsen. Wenn Nana und Anita zum Beispiel von den Feldern kamen, sammelten sie immer Farne, um sie dem Reis beizufügen. Wie alle Frauen gingen sie jeden Tag auf die Lichtungen, um Gemüse für die Japaner anzubauen. (Ich war noch zu jung und musste daher mit den anderen kleinen Kindern im Lager bleiben). Die Japaner litten auch unter dem Mangel an Nahrung und ich erinnere mich, dass sich einige von ihnen bei uns beschwerten.

Die Befreiung

Im Pazifik endete der Zweite Weltkrieg als die Japaner kapitulierten am 14. August 1945. Die Australier, die zur gleichen Zeit in Indonesien gelandet waren, überflogen daraufhin ganz Sumatra auf der Suche nach Gefangenenlagern, konnten aber das Lager von Aek Pamienke nicht finden. Sie wussten, dass wir irgendwo da draußen waren, denn die Einheimischen hatten ihnen erzählt, dass die Japaner uns Monate vorher aus Brastagi herausgeholt und irgendwo in den Süden getrieben hatten. Also nahmen sie in Medan Jeeps und fuhren auf der Suche nach uns tief in den Wald hinein. Da unser Lager das am weitesten entfernte war, waren wir auch die letzten, die von den Australiern "befreit" wurden.

Unsere japanischen Wächter hingegen hatten die Nachricht vom Ende des Krieges fast zufällig erfahren. Ihre Landsleute hatten das Land bereits verlassen, ohne sich um sie zu kümmern - man hatte sie völlig vergessen. Also packten sie schnell ihre Sachen zusammen und machten sich still und leise auf den Weg. Als unsere Mütter sahen, wie sie mit ihren Taschen auf dem Rücken unser Lager verließen, stellten sie sie zur Rede und fragten, was los sei. Erst dann informierten sie uns über die Situation.

Gefangene in einem Lager in Singapur, ca. 1945. Dieses Foto hätte auch in unserem Lager aufgenommen werden können, denn auch wir mussten uns beim täglichen Appell vor unseren japanischen Kerkermeistern verbeugen. Copyright: Getty

Aber in diesem Stadium des Krieges waren wir alle viel zu schwach, um aus dem Lager zu fliehen, und vor allem hatten wir Angst. Angst vor der lokalen Bevölkerung, die uns feindlich gesinnt war, Angst vor den Gefahren des Waldes.

Die persönliche Situation von Anita, James und mir war zu diesem Zeitpunkt hoffnungslos: Die arme Nana hatte aufgrund der harten Lebensbedingungen im Lager schreckliche Verletzungen an den Beinen und war so krank, dass sie nicht mehr aufstehen konnte. Ihr Zustand war so ernst, dass mehrere Frauen beschlossen, mit uns Kindern zu sprechen, um uns auf die Möglichkeit eines baldigen Todes unserer Mutter vorzubereiten.

Und eines Tages tauchte in unserem Lager ein Jeep auf, mit einer kleinen australischen Flagge, die stolz an der Front flatterte, besetzt mit zwei australischen Soldaten und einer dritten Person.

Diese dritte Person war ein Arzt. Gleich nach seiner Ankunft machte er einen Rundgang durch alle Kranken im Lager. Es war drei Jahre her, dass wir einen Arzt gesehen hatten. Außerdem befanden wir uns in einem katastrophalen hygienischen Zustand, da es in den Lagern natürlich keine Duschen gab und wir uns nur bei Regen draußen waschen konnten. Daher waren wir alle von Läusen und Ungeziefer befallen. Der Arzt untersuchte Nana, desinfizierte ihre Wunden und gab ihr eine Penicillin-Injektion, ein Wundermittel, das gerade von den Amerikanern erfunden worden war. Ihr Zustand verbesserte sich nach einigen Tagen rasch.

Inzwischen hatten die australischen Soldaten ihre zentrale Basis kontaktiert, und kurz darauf traf Verstärkung ein. Wir wurden mit Lastwagen nach Medan transportiert. Dort wurden wir in einer Art Baracke untergebracht, wo wir mit einer flüssigen schwarzen Seife auf Petroleumbasis gewaschen wurden. So begann ein neues Kapitel in unserem Leben...